Definizione e cause della diarrea

Diarrea: definizione

La diarrea è caratterizzata da un aumento dell’emissione di feci molli o liquide. Di solito è legata a disturbi dell’apparato digerente e spesso è il risultato di uno squilibrio della flora intestinale.
Qual è la funzione della diarrea? Permettere all’organismo di combattere i germi patogeni presenti in numero eccessivo, evacuandoli. La diarrea accelera i movimenti delle pareti intestinali e aumenta il volume dei liquidi nell’intestino che, grazie a una forte pressione, si pulisce e si svuota.
Esistono due forme di diarrea: acuta e cronica.

Le cause della diarrea

La diarrea acuta è solitamente accompagnata da vari disturbi: gonfiore addominale, nausea, vomito, disidratazione, dolore addominale, febbre ecc.

Le principali cause di diarrea acuta sono:

  • Intolleranza o intossicazione alimentare,
  • Consumo di bevande contaminate,
  • Infezione dell’intestino (batteri, virus o funghi),
  • Effetti collaterali di medicinali (ad es. antibiotici),
  • Stress e ansia.

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Attenzione, se la diarrea acuta è accompagnata da feci sanguinolente o purulente o da febbre alta, è necessario rivolgersi a un medico.

La diarrea acuta spesso dura solo pochi giorni. Quando si protrae per più di quattro settimane, si parla di diarrea cronica.

Le cause più comuni di diarrea cronica sono:

  • Sindrome dell’intestino irritabile,
  • Infiammazioni croniche dell’intestino (morbo di Crohn, colite ulcerosa ecc.),
  • Abuso di lassativi,
  • Varie malattie pregresse di origine organica.

La diarrea cronica richiede imperativamente un consulto medico.