Définition et causes de la diarrhée
Diarrhée : définition
La diarrhée se caractérise par la fréquence accrue de selles molles ou liquides. Généralement liée aux troubles du système digestif, elle est souvent le résultat d’un déséquilibre de la flore intestinale.
La fonction de la diarrhée ? Permettre à l’organisme de lutter contre les germes pathogènes présents en trop grand nombre en les évacuant. La diarrhée accentue la capacité des parois intestinales à se mouvoir et augmente le volume des liquides dans l’intestin, qui, par forte pression, se nettoie et se vide.
On distingue deux formes de diarrhées : la diarrhée aiguë et la diarrhée chronique.
Les causes de la diarrhée
La diarrhée aiguë s’accompagne généralement de diverses affections : ballonnements, nausées, vomissements, déshydratation, douleurs abdominales, fièvre…
Les principales causes de diarrhée aiguë sont :
- Une intolérance ou intoxication alimentaire,
- La consommation d’une boisson contaminée,
- Une infection de l’intestin (bactérie, virus ou champignon),
- Les effets secondaires d’un médicament (type antibiotique),
- Le stress et l’anxiété.
Attention, lorsque la diarrhée aiguë s’accompagne de selles sanglantes, purulentes ou d’une forte fièvre, elle doit faire l’objet d’une consultation médicale.
La diarrhée aiguë ne dure souvent que quelques jours. C’est lorsqu’elle persiste depuis plus de quatre semaines que l’on parle de diarrhée chronique.
Les causes de diarrhée chronique les plus fréquentes sont :
- Le syndrome de l’intestin irritable,
- Les inflammations chroniques de l’intestin (maladie de Crohn, colite ulcéreuse…),
- L’abus de laxatifs,
- Diverses maladies sous-jacentes d’origine organique.
La diarrhée chronique requiert impérativement une consultation médicale.